La tecnología evoluciona constantemente. Algunas son extrañas y maravillosas, otras muy útiles y capaces de cambiar nuestras vidas a mejor.
Hemos estado buscando algunos de los gadgets y artilugios más interesantes de todo el mundo. La tecnología que hemos encontrado es sólo una pincelada de lo increíbles que pueden llegar a ser las cosas.
Acompáñenos en un viaje de descubrimiento tecnológico y maravíllese con lo que le ofrecemos.
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Un pez robot que come plástico
Investigadores de la Universidad de Sichuan (China) han estado trabajando en un robot parecido a un pez que puede absorber microplásticos mientras nada por el agua.
El plan es utilizar esta especie de pez-robot para capturar contaminantes plásticos en el océano y transportarlos a un lugar donde puedan ser eliminados adecuadamente.
El robot puede nadar como un pez de verdad e incluso autorrepararse cuando se daña. Quizá en el futuro veamos bancos de estos peces limpiando los océanos de nuestro planeta.
Luces de alarma para los adictos a los smartphones
La adicción a los teléfonos inteligentes es algo real y, si nos fijamos, hay muchos ejemplos de personas que se han hecho daño sin mirar por dónde iban por estar demasiado ocupadas con su smartphone.
En Alemania, la empresa de obras públicas Stadtwerke Augsburg está instalando luces de advertencia experimentales en el suelo cerca de los pasos de peatones. Estas luces pretenden llamar la atención de los usuarios de smartphones y potencialmente salvarles la vida. Una idea brillante, pero realmente algo que no deberíamos necesitar.
Electricidad impulsada por el sudor
Ingenieros de la Universidad de California en San Diego han estado trabajando en un dispositivo para llevar puesto que utiliza el sudor de la yema del dedo para generar pequeños niveles de electricidad.
Esta tecnología está diseñada para funcionar incluso cuando los usuarios duermen. Tocar las cosas con los dedos también ayuda a generar más jugo. Así, los ingenieros afirman que teclear, enviar mensajes de texto o incluso tocar el piano podría ayudar a generar más energía.
Al parecer, 10 horas de sueño con el dispositivo puesto bastan para generar 400 milijulios de energía que, a su vez, podrían alimentar un reloj electrónico de pulsera durante 24 horas.
Airbags anticaídas Hip’Safe para personas mayores
A medida que las personas envejecen y se debilitan, se vuelven más propensas a caídas que pueden provocar lesiones graves.
Hip’Safe es un airbag que se puede llevar puesto y que está diseñado para inflarse cuando se detecta una caída, lo que se traduce en cojines de aire protectores que amortiguan el impacto antes de que el usuario golpee el suelo. Una solución brillante que podría salvar vidas y ayudar a mantener a salvo a las personas mayores en todo el mundo.
Vea el vídeo aquí.
Seabin: eliminación de la contaminación oceánica
La contaminación de nuestros océanos con residuos plásticos es un problema cada vez mayor. Se están diseñando varias tecnologías para ayudar a combatir este problema mediante la limpieza de los residuos de los mares, Seabin es una de esas soluciones.
Seabin es una de estas soluciones. Esta sencilla tecnología funciona como un desagüe que recoge la basura a medida que cae por el borde del cubo. Se han desarrollado sistemas similares a mayor escala para cubrir zonas más extensas del océano y eliminar residuos, pero éste es un ejemplo brillantemente sencillo que nos encanta.
Véalo en acción en el vídeo.
Tocar para oír el reconocimiento de texto
En realidad, esta tecnología data de hace unos años, pero nos ha gustado por sus posibles aplicaciones. El reconocimiento de texto por tacto y oído te lee las palabras mientras pasas el dedo por encima en un libro.
¿No sabes cómo se pronuncia una palabra? ¿Necesita una traducción? ¿Necesitas saber más sobre una frase en una página? Las posibles aplicaciones de este dispositivo son increíbles. En teoría, también podría mejorar la vida de los discapacitados visuales.
Drones para la retirada de minas terrestres
Se calcula que hay unos 110.000.000 de minas terrestres desplegadas por todo el mundo en unos 65 países. Estas minas son el resultado de décadas de guerras y conflictos. Causan más de 6.000 víctimas al año y se cree que harán falta casi 1.000 años para eliminarlas todas con los métodos actuales.
Ahí es donde entra Mine Kafon. Se trata de drones de retirada de minas terrestres diseñados para retirar minas peligrosas sin poner a nadie en peligro. Se han construido numerosos drones para ayudar a limpiar zonas manteniendo bajos los costes, tanto financieros como humanos. De este modo se mejora el mundo de los habitantes de la región y se salvan vidas.
Paraguas de corbata
Este artilugio podría ser algo más divertido, pero sigue siendo útil.
Este invento japonés es una sencilla corbata para el humilde hombre de negocios que sirve también de paraguas portátil. Puede resultar muy útil cuando llegue el invierno.
Carreteras luminosas
En Singapur se está mejorando la seguridad de los peatones mediante el uso de caminos que brillan en la oscuridad.
Estas zonas se crean con una mezcla de materiales como grava, hierba, hormigón y minerales no tóxicos que absorben los rayos UV.
El resultado es un camino que absorbe la luz durante el día y utiliza los rayos UV para emitir un resplandor seguro por la noche. Seguridad sencilla para las masas: algo que todo el mundo puede apreciar.
Un juguete para ayudar a los niños autistas a socializar
Las personas con autismo suelen tener problemas en situaciones sociales, no sólo con las respuestas emocionales normales, sino también con las interacciones con los demás.
Las dificultades incluyen problemas para entender gestos, expresiones faciales, instrucciones sencillas y mucho más. Esto puede dar lugar a problemas con las habilidades sociales que pueden dificultar que los niños hagan amigos.
Así surge Leka, un pequeño juguete interactivo y multisensorial diseñado para interactuar con los niños y ayudarles a aprender autonomía y habilidades para la vida a través del juego interactivo. Además, se puede personalizar y adaptar a las necesidades específicas del niño.
Embriones artificiales
Los avances científicos pueden ser asombrosos y aterradores al mismo tiempo. Embriólogos de la Universidad de Cambridge han trabajado en la creación de embriones utilizando sólo células madre.
Estos científicos descubrieron que colocar células madre cuidadosamente juntas podía dar lugar a que las células se comunicaran y alinearan de forma similar a un embrión. Esta autoorganización de las células muestra un potencial para crear embriones sintéticos en el futuro sin espermatozoides ni óvulos. ¿El siguiente paso? Embriones humanos artificiales.
Gotas de gelatina contra la demencia
Estas sencillas gotas de gelatina se inventaron para resolver un problema de demencia. Las personas que padecen demencia suelen tener problemas de pérdida de memoria y dificultades con las tareas cotidianas, incluidos cuidados básicos como beber suficiente agua. Como resultado, los enfermos pueden enfermar rápidamente debido a la deshidratación.
Lewis Hornby se propuso resolver este problema, primero mediante técnicas de privación sensorial y herramientas de realidad virtual para experimentar cómo sería la vida de los ancianos que sufren estos problemas, y después investigando cómo crear alimentos superhidratantes.
El resultado sonlas Jelly Drops. Estas gotas de colores están elaboradas con un 90% de agua e incluyen ingredientes adicionales para favorecer aún más la hidratación. Están aromatizadas y coloreadas para hacerlas más apetecibles, y las pruebas realizadas demostraron que las personas con demencia eran más propensas a comer muchas de ellas que a acordarse de beber agua. El potencial de esta sencilla solución para salvar vidas habla por sí solo.
Drones de ayuda comestibles
No hay mejor uso altruista de la tecnología que la ayuda en caso de catástrofe: poner los aparatos a trabajar para ayudar a los más necesitados en tiempos desesperados es el máximo empeño humano.
Hemos visto tecnologías empleadas de distintas formas para ayudar a salvar y socorrer a personas en regiones que han sufrido catástrofes naturales (tsunamis, por ejemplo), pero ésta es una de las más interesantes.
El Pouncer es un dron de bajo coste diseñado para llegar a zonas catastróficas remotas donde las carreteras están bloqueadas o son intransitables. El dron no sólo puede entregar recursos para salvar vidas, sino que también es capaz de rellenar sus alas con comida para proporcionar sustento a los necesitados. El armazón también puede desmontarse y utilizarse como leña, mientras que las cubiertas pueden servir de refugio. Un concepto de diseño brillante.
Gafas que ayudan a los daltónicos a ver los colores
El daltonismo es un problema que afecta a 1 de cada 12 hombres y a 1 de cada 200 mujeres, lo que significa que aproximadamente tres millones de personas sólo en el Reino Unido son daltónicas, al igual que millones más en todo el mundo.
La causa es la forma en que los conos de la retina responden a la luz y cómo el cerebro interpreta la información que ve. Suele deberse a una respuesta superpuesta a las ondas luminosas, lo que dificulta la distinción de los colores.
Tras más de una década de investigación y pruebas, surgió una solución sencilla: las gafas de sol EnChroma. Estas gafas tienen lentes que eliminan selectivamente determinadas longitudes de onda de la luz para contrarrestar el problema del solapamiento. Permiten ver los colores como lo haría una persona con visión normal o, al menos, obtener una visión más viva y colorida del mundo.
Vea aquí la reacción de un usuario primerizo.
Gafas de realidad aumentada que ayudan a ver a los ciegos
Se trata de unas gafas de realidad aumentada diseñadas para ayudar a los invidentes a ver como nunca.
Investigadores de la Universidad de Oxford han trabajado en el desarrollo de estas gafas inteligentes. Las gafas están pensadas para ayudar a las personas con pérdida de visión proporcionándoles información sobre su entorno para ayudarles en su vida cotidiana.
En esencia, esta tecnología permite a los usuarios tener una mejor visión del mundo y les ayuda a vivir la vida al máximo. Se espera que estas gafas inteligentes ayuden a transformar muchas vidas en el futuro.
Vea estas gafas en acción aquí.
Extintor de incendios sónico
En 2017, investigadores de la Universidad George Mason experimentaban con nuevas tecnologías para hacer frente al fuego. Descubrieron que los sonidos adecuados, concretamente unos graves intensos, podían funcionar bien a la hora de apagar incendios. En el futuro, esta tecnología podría ser utilizada por los bomberos para evitar el derroche de agua mientras salvan vidas.
Carreteras con paneles solares y calefactadas
Carreteras, carreteras, por todas partes. Pero el asfalto ya está pasado de moda. A algunos ingeniosos se les ha ocurrido sustituir las calzadas normales por paneles solares fotovoltaicos revestidos de vidrio texturizado. La idea ya se ha probado en varios países, entre ellos Estados Unidos y Francia.
El concepto pretende ayudar a generar electricidad para la red nacional y, al mismo tiempo, ofrecer carreteras seguras a los conductores. Los paneles están texturizados y calefactados para evitar problemas con el hielo y la nieve en los meses más fríos. En teoría, esto hace que las carreteras sean más ecológicas y seguras.
Ladrillos energéticos
Investigadores de la Universidad de Washington en San Luis (Misuri) han conseguido crear un material que puede utilizarse con ladrillos domésticos normales para convertirlos en dispositivos de almacenamiento de energía.
Utilizando un revestimiento conductor, conocido como Pedot, los ladrillos se convierten en un supercondensador que, al parecer, es capaz de “almacenar una cantidad sustancial de energía” y que, combinado con paneles solares, podría utilizarse para almacenar y distribuir electricidad de formas interesantes y útiles.
Perros guía robóticos
Los científicos están trabajando en una mezcla de tecnología robótica y de IA con el objetivo de sustituir a los perros guía por robots inteligentes. Estos robots podrían ayudar a los discapacitados visuales a sortear obstáculos en el mundo real y a desplazarse con seguridad.
Los perros guía robóticos no necesitarán un adiestramiento costoso ni los cuidados habituales de un perro normal, aunque no serán tan mimosos.
Tecnología impulsada por el sudor
Científicos de la Universidad de Glasgow han estado trabajando en un tipo flexible de supercondensador que utiliza el sudor para alimentar dispositivos.
El material absorbe el sudor del usuario y utiliza los iones positivos y negativos que contiene para generar energía. Esa energía puede utilizarse para alimentar relojes inteligentes y similares.
Paneles solares de vidrio
Los paneles solares están muy bien, pero ¿y si los cristales de las ventanas pudieran generar electricidad?
Ese es el objetivo de los investigadores de la Universidad de Michigan, que han estado trabajando en un material transparente para ventanas capaz de generar energía. Con un número suficiente de estos cristales instalados, los investigadores sugieren que Estados Unidos podría generar el 40% de su electricidad a partir de estas ventanas.
Un extractor de veneno
He aquí una sencilla tecnología para salvar vidas: una bomba que puede utilizarse para extraer venenos peligrosos de las heridas. Las mordeduras de serpiente podrían tratarse fácilmente y en muy poco tiempo.
Drone ambulancia
Se trata de un concepto de dron ambulancia que se utilizaría para suministrar un sistema desfibrilador a las víctimas de un infarto.
La idea es que el dron pueda llegar rápidamente a las personas que lo necesiten y entregarles el equipo, y que el piloto del dron les explique cómo utilizar la tecnología para salvar vidas.
Microrrobots que comen plástico
Ahora, investigadores de la Universidad de Química y Tecnología de Praga han iniciado un estudio con microrobots autopropulsados diseñados para limpiar los residuos. Estos robots, del tamaño de un glóbulo rojo, utilizan energía solar para desplazarse y destruyen microplásticos a su paso.
Esperemos que dé resultado. En esta foto se puede ver a los robots en acción. Los microrobots se ven como puntos azules. Utilizan la luz visible para descomponer los peligrosos plásticos y limpiar el medio ambiente. Impresionante.
Plantas que brillan en la oscuridad
Un equipo de ingenieros del MIT trabaja en la creación de plantas luminosas que sustituyan a las farolas y otras luces nocturnas de las ciudades de todo el mundo.
La idea es crear una fuente de iluminación pasiva que ayude a reducir la contaminación lumínica y el impacto de la luz nocturna en los ciclos de sueño de humanos y animales.
Un parche impreso para vacunas
Un equipo de la Universidad de Stanford y la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill ha creado un parche vacunal impreso en 3D que, según afirman, proporciona una respuesta inmunitaria diez veces mayor que una vacuna administrada en el músculo del brazo con una aguja.
Obviamente, también tiene muchas otras ventajas. Puede autoadministrarse y es una gran solución para quienes odian la idea de las agujas.
Robots inspirados en larvas de estrella de mar
Investigadores de la ETH de Zúrich han estado trabajando en pequeños robots que se mueven igual que las larvas de las estrellas de mar.
Estos robots son capaces de moverse mediante ondas sonoras y su diseño incluye diminutos pelos utilizados para influir en el fluido que los rodea. Esto les permite moverse con precisión y de un modo que hará posible utilizarlos para administrar fármacos con exactitud.
Se cree que esta tecnología puede tener interesantes aplicaciones, como la administración de fármacos vitales en lugares de difícil acceso dentro del cuerpo humano en un futuro próximo.
Paneles solares que funcionan de noche
Los ingenieros de Stanford Sid Assawaworrarit y sus colegas han estado trabajando en una tecnología que utiliza paneles solares para generar electricidad por la noche.
Funciona equipando paneles solares estándar con generadores termoeléctricos. Por la noche, los paneles solares emiten radiación infrarroja y, en una noche despejada, este proceso enfría los paneles hasta temperaturas inferiores a las del aire circundante. Los investigadores han aprovechado esta diferencia de temperatura para generar cincuenta milivatios por cada metro cuadrado de panel solar.
La ciencia que hay detrás es fascinante y podría representar un cambio apasionante en el futuro de la generación de energía.
Gillbert, el pez impreso en 3D
Este no es el primer pez devorador de plástico de nuestra lista, lo que significa que se trata de una idea ganadora.
Eleanor Mackintosh tuvo la idea de crear un pez robot imprimible en 3D capaz de reducir los residuos plásticos de las vías fluviales mientras nada. Tiene unas branquias especiales que filtran los microplásticos de las aguas a medida que se desplaza por ellas.
El diseño es de código abierto y se puede descargar gratuitamente, así que cualquiera puede imprimir su propio pez y ayudar a poner su granito de arena por el planeta. Genial.
Gafas inteligentes con subtítulos
En esta lista hay varias gafas inteligentes que pueden mejorar la vida de las personas. Ésta utiliza las gafas de realidad aumentada Nreal Air combinadas con inteligencia artificial para ofrecer subtítulos en tiempo real que aparecen en la línea de visión del usuario. La idea es ayudar a las personas sordas a saber lo que ocurre en el mundo que les rodea y a entender fácilmente a las personas que puedan estar hablando cerca.
