Sony heeft een nieuwe draagbare muziekspeler onthuld, en in tegenstelling tot sommige van zijn recente Walkman-modellen is deze niet verschrikkelijk duur. Hij is ontworpen om draagbaar en handig te zijn en niet al te veel te kosten, plus een uitstekende batterijduur.

De nieuwste Walkman - de NW-A306 - is gemaakt van een stevig stuk gefreesd aluminium en heeft zowel een 3,6-inch touchscreen als een aantal fysieke knoppen voor het bedienen van de interface en audio. Bovendien weegt hij slechts 113 gram, dus een stuk minder dan uw smartphone.

Er is veel aandacht besteed aan het produceren van heldere muziek met minder ruis en vervorming, dankzij Sony’s S-Master HX digitale versterkertechnologie. Zelfs het soldeer dat wordt gebruikt om materialen en componenten intern te combineren is speciaal gekozen vanwege het effect op de geluidskwaliteit, althans, volgens Sony.

Op het gebied van intelligentie gebruikt het toestel ook een AI-gestuurde DSEE Ultimate geluidsengine die gecomprimeerde audio kan opwaarderen om er een bestand van hogere kwaliteit van te maken. Dit algoritme kan - volgens Sony - “akoestische subtiliteiten en dynamisch bereik herstellen” in bestanden, en biedt zelfs verbeteringen voor “CD-kwaliteit” 16-bit lossless codec audio.

Zoals bij elke speciale Hi-Res audiospeler wordt een aantal audiocodecs ondersteund. Deze omvatten MP3, WMA, FLAC, AAC, DSD, AIFF en Apple Lossless. En omdat het een op Android 12 gebaseerde mediaspeler is, kunt u populaire muziek streaming apps uit de Play Store installeren en de hoogst beschikbare resolutie audio van die diensten gebruiken.

Hoeveel batterijduur je krijgt hangt sterk af van hoe je de minispeler gebruikt. Als je de stereo audio-aansluiting gebruikt met een bedrade hoofdtelefoon kun je tot 36 uur afspelen met 96kHz/24-bit FLAC-bestanden. Verhoog de bitrate, en het kost begrijpelijkerwijs wat meer batterij. Draadloos gebruik via Bluetooth in ‘Transmitter Mode’ verkort dat tot 18-26 uur, afhankelijk van of je een populaire streaming-app gebruikt of een offline lokaal bestand afspeelt.

Hij is binnenkort te koop en kost 349 pond in het Verenigd Koninkrijk, of 399 euro in Europa, in de kleuren zwart en blauw.